下关镇隶属于云南省大理白族自治州大理市，是大理州、市政府所在地，是云南滇西地区的政治、经济、交通中心。其前身为云南省下关市，建市于上世纪50年代，是云南最早建市的四个地区之一（昆明，下关，个旧，东川），后80年代下关市与大理县，凤仪县合并成立大理市，下关成为大理市的下属镇。下关国土面积168.71平方公里，城市建成区面积为48平方千米，常住人口约35万人。

国道G320线，G214线，G56线，G5611线，G5612线交汇于下关，大理火车站也位于下关境内，下关距大理机场仅12公里，可谓是交通十分便利。以及云南5个国家级经济开发区之一，滇西唯一一个国字号经开区——大理经济开发区也位于下关境内。下关镇在唐代为南诏国龙尾城，因地处要道，曾是“天宝之战”著名的古战场。太和城遗址（位于北部的太和村）、《南诏徳化碑》、佛图寺塔列为国家级重点文物保护单位，大唐天宝战士冢列为省级重点文物保护单位。