剑川县位于云南省西北部，大理州北部。县境东西横距58千米，南北纵长55千米，总面积2318平方千米，其中山区面积占87.78%。总人口17.46万人（2006年），有白、汉、彝、傈僳、回、纳西等民族，是州内主要白族聚居县。剑川县辖5个镇、3个乡。共有5个居委会、88个行政村。县政府驻金华镇。

境内地势西北高，东南低。主要山脉有老君山、石宝山、金华山、盐路山、雪斑山等。矿藏有铜、铁、铅、锌、煤、盐岩。214国道、甸（南）六（库）公路、平（坡）甸（南）公路纵横县境。名胜古迹有全国重点文物保护单位唐代石刻石钟寺石崖，省级文物保护单位金华山田沙门天王像、宝和寺，石宝山国家级风景名胜区。