南川区隶属重庆市，位于重庆市南部，地处渝、黔两省（直辖市）交汇点，是重庆城市发展新区，介于东经106°54′～107°27′，北纬28°46′～29°30′之间；东南与贵州省遵义市道真仡佬族苗族自治县、正安县、桐梓县接壤，东北与武隆区为邻，北接涪陵区，西连巴南区、綦江区。

2017年，南川区幅员面积2602平方千米，辖3个街道、29个镇、2个乡，2016年，户籍人口68.74万（常住人口为57.26万人）。2016年，全区累计实现地区生产总值210.78亿元。属亚热带湿润季风气候，年平均气温16.6℃，位于四川盆地东南边缘与云贵高原过渡地带；地形以山为主，地势呈东南向西北倾斜，境内海拔340米—2251米（城区海拔550米）。

南川区历史悠久，春秋时为巴国属地，唐太宗贞观十一年（公元638年），始由巴县分出独立设县，名隆化县（以城西永隆山得名）。南川之名始于元世祖时期。南江在綦，而其一源出自南川，遂以南川之名名其发源县。境内有被誉为“南方如初佛地，巴蜀第一名山”的金佛山，素有“北有峨眉、南有金佛，东朝普陀、西拜金佛”之说。先后被评为全国文化先进区、中国楹联文化之乡、民间歌舞之乡、笙歌苗舞之乡、板凳龙舞之乡。2017年6月，南川区被命名国家卫生城市。