阿勒泰在古代是中国少数民族的牧居地。据史书记载，秦代牧居在这里的部落是由今甘肃省河西走廊一带迁来的塞种人。从西汉开始，历代中央政府就在此设行政管理机构。
“阿勒泰”是突厥语，意为“金山”，因山中蕴藏黄金而得名，有“阿尔泰山七十二条沟，沟沟有黄金”之说。
阿勒泰市境内的额尔齐斯河是中国唯一注入北冰洋的河流。而位于福海县的布伦托海水域面积达10万公顷，盛产10多种鱼类，素有“北国渔乡”之称。
阿勒泰山河壮丽多姿，具有风貌特异的自然风光，主要风景名胜有喀纳斯湖自然景观保护区、布尔根河河狸自然保护区、蝴蝶沟等。
旅游季节
阿勒泰的最佳旅游时间是每年的7－9月份
。阿勒泰是新疆最北部的城市，纬度与东北的漠河相近，加之800米以上的高海拔，使这里成为中国著名的低温城市。年平均气温仅4℃，一月平均气温-24℃。阿勒泰昼夜温差较大，气候变化快，平均温差在8度左右，山区温差可达10度，即使夏季也需要准备一些较厚的外衣。
到十月份喀纳斯就封山了，但是也有喜欢冒险的旅行者做好充分的精神和物质准备，在封山之前进入喀纳斯，和当地人一起度过一个与世隔绝的漫长冬季。
旺季推荐
7～9月正是
蝴蝶沟
花团锦簇的时节，高山环绕，泉水淙淙，数百万计的彩蝶飞到这里，汇成蝴蝶的海洋。赏蝶过后，还可去
温泉沟
一洗旅行的疲惫，这里森林茂密，怪石穿插，奇美无比。又时值盛夏，山花烂漫，草莓、山楂、芍药满山遍野，宛若漫步在童话乐园。
